Führte früher der erste Schritt in den Urlaub ins nächste Reisebüro, geht es heute in vielen Fällen zuerst an den heimischen Computer. Die Zahl der Reisebuchungen über das Internet wächst stetig, genauso wie die Zahl der Anbieter. Reisewebsites wie Expedia oder Opodo versprechen schnelle und günstige Angebote. Doch der Markt ist unübersichtlich und die Qualität schwankend.

Bereits vor zwei Jahren zählten die Marktforscher von Nielsen Netratings rund 800 deutsche Websites, in denen sich alles um das Thema Reisen drehte. Neben so genannten Reisevermittlern wie Expedia, Opodo oder Urlaub-Last-Minute, die die Produkte von mehreren Reiseveranstaltern anbieten, gibt es zahlreiche Sites, die einzelnen Reiseveranstaltern wie TUI und Neckermann-Reisen direkt zuzuordnen sind. Auch Reisebüros, Autovermieter und Hotelketten sind mittlerweile mit ihren Angeboten im Internet vertreten. Wie Stiftung Warentest ermittelte, war die Website der Deutschen Bahn die beliebteste deutsche Reisewebsite. Nach einer Studie der Forschungsgemeinschaft Urlaub und Reisen kauft mittlerweile jeder fünfte Deutsche seine Reise im Internet. Laut stern.de vom 15.6.2007 sind das etwa 16 Millionen Onlinebuchungen und damit fast viermal so viel wie 2001.

Warum buchen immer mehr Deutsche ihre nächste Fernreise, das Wochenende in Barcelona oder den Wellnessurlaub lieber online anstatt im Reisebüro um die Ecke? Die Internetkunden schätzen den Komfort der Onlinebuchung vom eigenen Computer aus und setzen darauf per Buchungssuchmaschine schnell immer das günstigste verfügbare Angebot in einem unübersichtlichen Markt zu finden. Außerdem: Die Reisebüros im Internet haben rund um die Uhr geöffnet. Der Markt boomt, seriöse Angebote stehen neben unseriösen. „Die Verunsicherung bei den Kunden ist groß, viele fragen sich: Wie erkenne ich ein seriöses Angebot?“ sagte Beate Wagner von der Verbraucherzentrale NRW in einem Stern-Bericht. Sie hat eine kleine Broschüre mit „12 goldene(n) Regeln für Reisebuchungen im Internet“ verfasst. Regel Nr. 1 lautet: “Achten Sie auf deutliche Kennzeichnung des Anbieters“, Regel Nr. 3 besagt: „Nutzen Sie nur verständliche Buchungsabläufe“ und in Regel Nr. 10 heißt es: „Bevorzugen Sie Angebote, die verschiedene sichere Zahlungsmöglichkeiten vorsehen.” Trotz solcher Hinweise werden Kunden immer wieder von unseriösen Anbietern über den Tisch gezogen. Sie zahlen im Voraus, um dann vor Ort festzustellen, dass es das Angebot im Netz auch nur in der virtuellen Welt gibt. Mitunter bekommen Sie nicht einmal die Tickets ins Haus geschickt. Mit einem Gütesiegel versuchen seriöse Anbieter dagegen zu halten. Das TÜV-Safer-Shopping-Label dient bislang vor allem größeren Reiseveranstaltern als Hinweis auf die eigene Vertrauenswürdigkeit. Im Markt durchgesetzt hat es sich bislang allerdings nicht.

Der Deutsche ReiseVerband (DRV) hat eine „Checkliste für Tests von Reisewebsites“ entwickelt, die man sich im Internet herunterladen kann. Dort findet sich auch der Hinweis, dass viele Reisewebsites mit derselben Buchungsmaschine, der Internet Booking Engine (IBE) betrieben werden, so dass die Suchergebnisse grundsätzlich ähnlich ausfallen müssen. Dennoch empfiehlt es sich immer, mehrere Anbieter vor dem Abschluss einer Reise miteinander zu vergleichen. Nur so kommt man versteckten Preisen auf die Spur. Bei einem Vergleich der 20 populärsten deutschsprachigen Online-Reisebörsen auf ihre Benutzerfreundlichkeit hin, schnitt Opodo am besten ab und erhielt die Gesamtnote 1,8. Bei der von der Interface Consult GmbH durchgeführten Studie landeten auf den Plätzen dahinter Expedia (1,9) und Its Billa (1,92). Laut Tester zeichnen sich diese Reisewebsites durch die Übersichtlichkeit in der Seitengestaltung, flexible Suchfunktionen und benutzerfreundliche Buchungssysteme aus. Außerdem hätten alle drei ein großes Angebot unterschiedlicher Reisen. Bei so viel Komfort verzichtet so mancher Kunde auf die individuelle Beratungsqualität im Reisebüro.

Die Zahl der Reisebüros nimmt weiter ab. Sie sank von 12.639 im Jahr 2005 auf 11.866 in diesem Jahr. Der Rückgang ist allerdings nicht allein auf die Internetkonkurrenz zurückzuführen. Die klassischen Reisebüros leiden auch unter den Billigangeboten von Discountern wie Tchibo und Aldi. Klaus Laepple, DRV-Präsident allerdings glaubt nicht an ein Aussterben. Die Zahl der Anbieter schrumpfe zwar stetig, doch blieben gut ausgebildete Reiseberater als „Navigatoren im Angebotsdschungel“ unentbehrlich.

Infobox:

Welche Reisewebsites gibt es?

• www.weltbericht.de
• www.opodo.de
• www.expedia.de
• www.itsbilla.at
• www.ltur.com
• www.lastminute-anzeigen.de
• www.tui-reisecenter.at
• www.georeisen.at

Quellen:

Handelsblatt
• Stiftung Warentest
• Verbraucherzentrale NRW
• Stern.de
• Forschungsgemeinschaft Urlaub und Reisen e. V., Reiseanalyse 2007
• Deutscher ReiseVerband (DRV)
• Verband Internet Reisevertrieb
• FirmenPresse, PR Portal
• TÜV Safer Shopping